Chicago’daki Obama Presidential Center Kentsel ve Kamusal Bir Merkez Sunuyor
Chicago kent merkezinin 12 kilometre güneyinde konumlanan 850 milyon dolarlık Obama Presidential Center, bölgeyi dinamik bir kamusal alana dönüştürüyor. Proje, müze kulesi, granit kaplı meydanı ve kışlık kızak tepesi gibi öne çıkan unsurlarıyla insan hareketliliğini odağına alıyor.
Kamusal alanların, kamusal sanatın ve halka açık yapıların gerçek kimlikleri, insan faaliyetinin öngörülemeyen gücüyle temas ettiklerinde netlik kazanır. Jaume Plensa'nın Chicago'daki Millennium Park'ta yer alan Crown Fountain adlı eseri veya Richard Serra'nın Manhattan'daki Foley Federal Plaza'da bulunan ve daha sonra kaldırılan Tilted Arc heykeli bu etkileşimin farklı örneklerini sunmaktadır. Chicago kent merkezinin 12 kilometre güneyinde yükselen 850 milyon dolar bütçeli Obama Presidential Center projesinde de insanların varlığı, alanın işlevselliğini artıran dinamik bir unsur olarak öne çıkmaktadır.
Barack ve Michelle Obama'nın bu yeni başkanlık merkezi, daha önce izole kalmış bir park alanını kentsel bir buluşma noktasına dönüştürüyor. Proje dâhilinde kışın kızak kaymak için inşa edilen tepe, yaz aylarında çocukların oynadığı hareketli bir alana dönüşmektedir. Merkezde yer alan granit kaplı meydanda ziyaretçiler, Chicago menşeli elektronik müzik türü olan house müzik eşliğinde bir araya gelmekte ve alanın sunduğu kamusal imkânlardan yararlanmaktadır.
Aynı meydanda, Barack ve Michelle Obama'nın göreve başlama töreni sonrasında Pennsylvania Avenue üzerindeki yürüyüşlerini tasvir eden bronz bir heykel yer almaktadır. Ziyaretçiler bu heykelin önünde fotoğraf çektirmek için uzun kuyruklar oluşturmaktadır. Kompleksin dikkat çeken müze kulesinin üst kısmında yer alan beton harfler, Barack Obama'nın konuşmalarından alınan metinleri taşımaktadır. Bu yazılar arasında "The single most powerful word in our democracy is the word We", "We The People", "We Shall Overcome" ve "Yes We Can" ifadeleri yer almaktadır. Tasarımda öne çıkan bu ortak söylem, alandaki kamusal canlılığın temelini oluşturmaktadır.