Florida Southern College, Frank Lloyd Wright'ın Tek Planetaryumunu Restore Etti

Florida Southern College, kampüs yerleşim planını hazırlayan Amerikalı mimar Frank Lloyd Wright tarafından tasarlanan tek planetaryumu onararak kullanıma sundu. Polk County Bilim Binası'nın bir ucunda yer alan yapı, 2004 yılında projeksiyon sisteminin arızalanmasıyla faaliyetlerini durdurmuş ve uzun süre kapalı kalmıştı. Restorasyon süreci, okulun kampüs mimarı ve MCWB Architects ortağı Jeff Baker liderliğinde gerçekleştirildi.

Dış cephe yenileme çalışmaları 2021 yılında başladı. Bu kapsamda çatı yenilendi, cephenin üst kısımlarındaki bozulmuş sıvalar onarıldı ve binanın çevresini saran 280'den fazla el dökümü "tekstil" karo değiştirildi. 2023 yılında başlayan iç mekan çalışmalarında ise Baker, Wright'ın vefatından sonra yapılan müdahalelerin mekanı büyük ölçüde değiştirdiğini belirtti. Ekip, 1980'lerde eklenen bilgisayar odası gibi sonradan yapılan eklentileri kaldırarak mekanı özgün yapısına geri döndürdü.

İç mekanda, Wright tasarımı kontrplak ve renkli vinil döşemeli orijinal oturma grupları yerel zanaatkarların yardımıyla restore edildi ve orijinal dairesel formlarına geri döndürüldü. Ayrıca zemin "Cherokee Red" (Cherokee Kırmızısı) renginde yenilendi, ses ve teknoloji sistemleri modernize edildi. Baker, Wright'ın mimarisindeki "elementer" yapının, modern sistemleri gizleyecek boşluklara izin vermemesi nedeniyle teknik açıdan zorlayıcı olduğunu ifade etti.

Florida Southern College, 1938-1958 yılları arasında inşa edilen 13 Wright yapısından oluşan ve 2012'de Ulusal Tarihi Simge ilan edilen, dünyanın en büyük Frank Lloyd Wright mimari koleksiyonuna ev sahipliği yapmaktadır. Restorasyon çalışmaları, J Paul Getty Foundation hibeleriyle desteklenen Campus Heritage Plan çerçevesinde yürütülmüştür. Planetaryum, günümüzde öğrenci topluluğuna ve halka açık turlar ile gösterimler için yeniden hizmet vermektedir.