Providence’ta Bir Otoyolun Dönüşümü: 195 District Park Pavilion
Providence, yarım asırdır şehri ikiye bölen otoyolun yerine inşa edilen yeni park ve pavyon ile kent yaşamını su kenarında yeniden bir araya getiriyor. Architecture Research Office tarafından tasarlanan yapı, kentsel dönüşümde mimarlığın sosyal rolüne odaklanıyor.
Yaklaşık elli yıl boyunca Providence, Rhode Island’daki Interstate 195 otoyolu, şehrin merkezinden geçerek mahalleleri Providence Nehri’nden koparmıştı. Otoyolun kaldırılmasıyla boşalan alan, kentin su kenarı ile ilişkisini yeniden kurması için önemli bir fırsat sundu. Bu dönüşümün merkezinde, otomobil trafiğinin uzun süre domine ettiği alanı kamusal hayata geri kazandırmak amacıyla tasarlanan 195 District Park yer alıyor. Bu yeni parkın odak noktasında ise New York merkezli Architecture Research Office (ARO) tarafından tasarlanan 3.500 metrekarelik 195 District Park Pavilion bulunuyor.
Anıtsal bir yapıdan ziyade, insanların yemek yiyebileceği, buluşabileceği ve sığınabileceği temel ihtiyaçları karşılayan bir merkez olarak tasarlanan pavyon, parkın yaşayan bir destinasyona dönüşmesini amaçlıyor. Yerel işletmelere ev sahipliği yapan yapı, halka açık tuvaletler ve park yönetimi için destek alanları içeriyor. Tasarım, bulunduğu çevreyle rekabet etmek yerine onu güçlendirmeyi hedefliyor; Michael S. Van Leesten Memorial Pedestrian Bridge üzerinden gelen yayaları karşılayarak şehir merkezi ile Jewelry District arasındaki bağları kuvvetlendiriyor.
ARO, Rhode Island’ın kıyı mimarisi geleneklerinden beslenen cedar shiplap dış cephe kaplaması ile malzemede yerel bir doku yakalıyor. İç mekanda ise geniş, açılabilir vitrin kapıları, hava koşullarına bağlı olarak iç ve dış mekan arasındaki sınırı esneterek yeme-içme hizmetinin peyzajla bütünleşmesini sağlıyor. Yapıdaki eğimli yeşil çatı, hem yağmur suyu yönetiminde performans sağlıyor hem de mekanik ekipmanları gizleyerek yapının park peyzajına uyum sağlamasına katkıda bulunuyor. ARO'nun bir parçası olduğu bu proje, sürdürülebilirliği çevresel performans ve günlük konforla birleştiren bir yaklaşım sunuyor.
Yirmi mimari ekip arasından seçilen ARO, topluluk görüşlerini de içeren bir süreçle bu projeyi gerçekleştirdi. Pavyon, sadece fiziksel bir yapı değil, aynı zamanda Providence'ın mutfak kültürünü ve küçük işletmelerini destekleyen sosyal bir mıknatıs görevi görüyor. 2021 yılında onaylanan bir tahvil ile desteklenen bu çalışma, otoyolun yarattığı 45 yıllık fiziksel kopuşun ardından bölge sakinlerini su kenarına geri çekmeyi başarıyor.