Zimbabve'de Hızlı Kentleşme Sulak Alan Ekosistemlerini ve Su Güvenliğini Tehdit Ediyor
Zimbabve'nin başkenti Harare'de yaşanan hızlı kentsel büyüme, uluslararası öneme sahip Monavale Vlei sulak alanını konut projeleri karşısında baskı altında bırakıyor. Doğal altyapı olarak kabul edilen bu ekosistemlerin korunması, kentin su güvenliği, taşkın kontrolü ve sürdürülebilir mekan planlaması açısından kritik bir sınav niteliği taşıyor.
Zimbabve nüfusunun 2010 yılındaki 13,3 milyondan günümüzde yaklaşık 17,3 milyona yükselmesi, başkent Harare ve çevresinde kentsel alanların hızla genişlemesine yol açtı. Son on yılda şehir nüfusunun yaklaşık yüzde 29 oranında büyümesi, ülkenin küresel ölçekte tanınan sulak alanları üzerinde yoğun bir arazi baskısı oluşturuyor. 2013 yılında Ramsar Sözleşmesi'ne taraf olan Zimbabve, toplam 453.828 hektarlık alanı kapsayan yedi Ramsar Alanı'na sahip. Bu alanların başında, Harare sınırları içerisinde yer alan 507 hektarlık Monavale Vlei sulak alanı geliyor.
Monavale Vlei, Harare'nin yağmur suyunu toplayan, filtreleyen ve depolayan Manyame havzasının hayati bir parçasını oluşturuyor. Yer altı suyunu besleyen ve suyu doğal olarak arıtan sulak alan, nesli tehdit altına girmeye yakın olan Cape pençesiz su samuru (Lutra capensis) dahil olmak üzere sulak alana bağımlı birçok türe ev sahipliği yapıyor. Buna karşın gayrimenkul geliştiricilerinin alanda konut projesi inşa etme girişimleri, bölgede taşkın riski, su kalitesinde bozulma ve yer altı suyu kaynakları üzerinde ciddi tehditler yarattı. İş makinelerinin sahaya girmesinin ardından yerel halkın düzenlediği protestolar, yerel yönetimin projeyi durdurmasını sağladı.
Monavale'deki paydaş katılımına ilişkin 2023 yılında yapılan bir araştırma, bölgedeki yönetişim sorunlarını ortaya koyuyor. Environmental Management Agency, Conservation Society of Monavale ve Ramsar Zimbabwe yetkilileri ile 90 hane halkı temsilcisinin katıldığı çalışmada, katılımcıların yüzde 98'i çevre sakinlerini paydaş olarak tanımladı. Ancak, yerel yönetimlerin etkili sulak alan koruma politikaları geliştirdiğini düşünenlerin oranı yalnızca yüzde 40'ta kaldı. Öte yandan, katılımcıların yüzde 63'ü hükümetin sulak alana fayda sağlayan özel ortaklıkları güçlendirdiği görüşünde birleşti.
Zimbabve, 2025 yılında Victoria Falls'ta düzenlenen Ramsar Sözleşmesi COP15'e ev sahipliği yaparak ve Victoria Falls için Ramsar sulak alan şehri akreditasyonu alarak uluslararası alanda koruma taahhütlerini vurguladı. Ancak Monavale Vlei gibi alanların imara açılması talepleri, kağıt üzerindeki taahhütlerin arazi kullanım kararlarına dönüştürülmesindeki zorlukları gösteriyor. Uzmanlar ve sivil toplum temsilcileri, sulak alanların yapılaşmamış boş arazi değil, taşkınları önleyen ve su güvenliğini sağlayan birer doğal altyapı olarak değerlendirilmesi gerektiğini, aksi takdirde sulak alan kaybının doğrudan ekonomik bir varlık kaybı anlamına geldiğini ifade ediyor.